Джонсън се препъва, задълбочава безпорядъка сред републиканците и собствените му предизвикателства
Когато във вторник настъпи едно от най-язвите поражения за краткия му мандат, председателят на парламента Майк Джонсън се постави начело и в центъра на Зала, застанал пред церемониалния стол на оратора на горния етаж на трибуната, за да го свали с чук.
Докато републиканците отхвърлят собствената си оферта за импийчмънт на Алехандро Н. Майоркас , секретарят по вътрешната сигурност, г-н Джонсън, който минути преди това се беше отказал в залата, беше лицето на провала, леко паникьосано изражение на лицето му и бузите му почервеняха, когато обяви загубата.
След това Камарата премина към второ гласуване, организирано от г-н Джонсън, за пакет от 17,6 милиарда долара за помощ за Израел, за който той знаеше, че няма да събере необходимите гласове, за да премине.
Той също се провали.
Поредните поражения подчертаха списъка от проблеми, които г-н Джонсън наследи в деня, в който беше избран за говорител и липсата на опит в позицията, приблизително 100 дни след като беше катапултиран от редовия член на най-високата длъжност в Камарата. Обременен с тънка като бръснач граница на контрол и дълбоко разделена конференция, която многократно е доказвала, че е мнозинство само на име, той се бореше да притисне непокорните си колеги и взе поредица от решения, които само добавиха към собствените му предизвикателства.
Г-н. Джонсън в сряда беше оптимистичен, описвайки дисфункцията, която се е разиграла предишната вечер, като вид объркан демократичен процес, който бащите-основатели са предвидили.
„Работата ще бъде свършена и ние ще управляваме“, каза той пред репортери точно пред залата. „Тази страна е най-великата държава в историята на света. Целият свят разчита на нас. Имаме стабилни ръце зад волана. Ще го преодолеем. Всички поемете дълбоко въздух. Това е дълга игра.“
Но следващата фаза на тази игра може да бъде още по-предизвикателна. През следващите дни г-н Джонсън вероятно ще се изправи пред решение дали да представи пакет за помощ за Украйна, който се разглежда в Сената - мярка, която много републиканци в Камарата на представителите смятат за неприемлива. И само след седмици се задава краен срок 1 март за финансиране на правителството и предотвратяване на частично затваряне, проблем, на който републиканските говорители досега успяха да отговорят само със законопроекти за временни разходи, приети с гласове на демократите.
„Когато ви бъдат връчени ключовете на кралството, така да се каже, когато имате мнозинството, има очакване, че ще можете да управлявате, а ние току-що се борихме отново и отново с това“, каза представителят Стив Уомак, републиканец от Арканзас.
Сцената, която се разигра на пода във вторник вечерта, предизвика широко недоумение сред републиканците, които предполагаха, че г-н. Джонсън продължи с гласуването за импийчмънт, защото беше сигурен, че има гласовете, за да го приеме.
„Играх по всяко правило, което партията е въвела за това как не бива да ги изненадваме за гласуване“, каза депутатът Майк Галахър от Уисконсин, един от тримата републиканци, които скъсаха с партията, за да се противопоставят на този ход. „Напреднахме с гласуване. Нямаше нужда да се засрамваме. Можехме просто да изчакаме, докато математиката се промени, и да продължим.“
Изглежда, че републиканските лидери са преценили погрешно както интензивността на съпротивата срещу мярката сред дезертьорите, така и броя на демократите, които биха присъствали да гласуват.
И тогава депутатът Ал Грийн от Тексас, демократ, който бе пропуснал предишни гласувания тази седмица, след като претърпя коремна операция, направи изненадващо излизане от болницата, за да даде решаващ глас, обричайки мярката.
„Имаме като бръснач резерв тук и всеки глас е от значение“, каза г-н Джонсън в сряда . „Понякога, когато броите гласове и хората се появяват, когато не се очаква да са в сградата, това променя уравнението.“
Г-н. Джонсън лично бе разговарял с някои от въздържалите се в това, което той описа като „обмислени, интелектуални дискусии“ сутринта на вота. А в минутите преди това той дори беше закопчал г-н Галахър в гардеробната в опит да промени решението си.
Mr. Галахър не се трогна.
„Подкрепяте принципа, че можете да отстраните секретар на кабинета за грубо лошо администриране при липса на престъпление?“ каза той в „Шоуто на Хю Хюит“, обяснявайки вота си. „Насочваме зареден пистолет към следващата администрация на Тръмп.“
Бившата председателка на парламента Нанси Пелоси, известен брояч на гласовете, не можеше да не предложи непоискани съвети на г-н Джонсън.
„Трябва да имате своите гласове. Не се притеснявайте за другата страна – трябва да имате своите гласове“, каза тя. „Знаете какво е мнозинство. Ако нямате това – не го изнасяйте на пода.“
Много републиканци признават, че г-н Джонсън е в позиция без победа. Неговото мнозинство продължава да намалява.
Той продължава да работи при условия, договорени от неговия предшественик, които позволяват на един депутат да свика внезапно гласуване, за да го свали – механизъм, който хвърля сянка над оратора, дори ако никой никога не го задейства.
И тъй като той беше катапултиран до най-високата длъжност почти 10 месеца след този Конгрес, той няма нищо от морковите или пръчките на негово разположение, които ораторът обикновено може да раздаде в началото на сесията, за да си купи лоялност, като например комисионни назначения.
Той разгневи някои основни републиканци преди месеци, когато представи законопроект за помощта за Израел, съчетан със съкращения на разходите – само за да вбеси дясното крило на партията тази седмица, като предложи пакет за помощ за Израел без тях.
Г-н. Джонсън се опита да обвини демократите, че са провалили законопроекта, наричайки го "срамно" гласуване за партията в момент, когато съюзникът на нацията се нуждаеше от помощ. Но той знаеше много предварително, че те няма да приемат мярката, която президентът Байдън беше заплашил да наложи вето, а лидерите на демократите бяха заклеймени като циничен трик за опит да се подкопае помощта за Украйна. Той също така знаеше, че десните републиканци са против, което го накара да повдигне мярката при специални процедури, които му позволяват да ускори мярката до пода, но изисква мнозинство от две трети за приемане.
Представителят Анди Бигс, републиканец от Аризона, каза, че когато г-н Джонсън първоначално е представил законопроект за помощта за Израел, съчетан с намаляване на разходите, ораторът е „прекъснал няколко поколения от това, което наричам лош път“.
„Като направи тази сметка снощи, мисля, че той направи крачка назад“, каза г-н Бигс.
И това беше след неуспешния вот за импийчмънт.
„Аргументът би бил: „Трябваше да го изтеглите, ако не мислехте, че ще спечелим “, каза конгресменът Кевин Херн от Оклахома, председателят на консервативния републикански комитет за изследване. „Когато имате само един или два гласа разлика, никога не знаете какво ще се случи.“
Mr. Херн прогнозира, че републиканците само „ще видят повече от това“.
„Много е трудно“, каза той. „Говорителят изтъкна това много пъти. Работим в безпрецедентни времена” с малки резерви.
Конгресменът Томас Маси, републиканец от Кентъки, отиде по-далеч, като заключи, че „отърването от говорителя Маккарти официално се превърна в истинска катастрофа.“
„Всяка работа по отделни разходни сметки е спряна“, продължи г-н Маси в публикация в социалните медии. „Намаляването на разходите се търгува за увеличаване на разходите. Шпионирането без заповед беше временно удължено. Нашето мнозинство се сви.“
Kayla Guo и Luke Broadwater допринесоха за репортажите.
